La Felicidad en plena Crisis!!!

Cita con la 'ciencia de la felicidad' en época de crisis
Rosa M. Tristán | Madrid
Actualizado viernes 16/03/2012 11:29 horas
Disminuye el tamaño del texto
Aumenta el tamaño del texto
|Pemper
Pese a la crisis económica, la pérdida de valores o unas perspectivas de futuro poco halagüeñas, la mente del ser humano tiene una capacidad extraordinaria para potenciar el bienestar mental. Ese es el campo en el que se mueve la psicología positiva, una nueva corriente de investigación sobre el comportamiento humano que está proporcionando argumentos científicos a la búsqueda de la felicidad. Del 15 al 17 de marzo, el primer Congreso destinado a esta disciplina reúne en El Escorial (Madrid) a un nutrido grupo de expertos nacionales.

Gonzalo Hervás, uno de sus coordinadores, además de profesor en la Universidad Complutense, es uno de los investigadores de esas fortalezas personales que nos permiten ver "el vaso medio lleno". "Hasta ahora el trabajo psicológico se centraba en que la gente pase de un estado mental de menos 10 a cero; y ahora vemos que se puede llegar al 10", asegura.

Fue a finales de los 90 cuando el prestigioso psicólogo Martin Seligman, de la Universidad de Pennsylvania (EE. UU.), acuñó el término de psicología positiva.

Desde entonces, cada vez más psicólogos en todo el mundo han observado aspectos del comportamiento, como la creatividad, el humor, las emociones positivas o la resiliencia (la capacidad de superar las desgracias) en experimentos de laboratorio, encuestas y tests, que sirven para definir que hay detrás de estas capacidades y cómo fortalecerlas.

Carmelo Vázquez, catedrático de Psicología y presidente de la Sociedad Española de Psicología Positiva (SEPP), que organiza el Congreso, cree que ahora es cuando "se empiezan a conocer sus efectos".

De momento, la ciencia ha revelado que el buen rollo aumenta hasta un 15% la protección contra las infecciones; que alarga la vida y que, aunque la mitad de la felicidad depende de los genes y un 10% de lo que nos sucede, el resto podemos cambiarlo. Encima, la felicidad es tan contagiosa como los virus.

Pero, ¿cómo ser positivo cuando todo alrededor son malas noticias? El paro, los desahucios, los recortes en los servicios públicos, las especulaciones financieras, guerras... Son cuestiones que no pueden cambiarse en el ámbito personal. Vázquez asegura que "uno de los factores que agravan el malestar mental es la pobreza y la desigualdad social, por lo que los dirigentes deben saber que es importante mantener la equidad, y también lo es protegerse en lo individual, y para ello una fórmula es mantenerse activo".

Así, si bien el dinero no se asocia a la felicidad (salvo en casos de extrema pobreza) si se ha demostrado que "el bienestar personal mejora con la participación ciudadana en movimientos sociales que buscan un mundo mejor", según Vázquez.

|Pemper
Y en España no andamos sobrados. Según uno de los mayores estudios sobre la felicidad realizados hasta la fecha (el World Gallup Poll), que compara la satisfacción vital en 155 países, los españoles ocupamos el puesto 43, detrás de naciones como Jamaica, Honduras o El Salvador, aunque por delante de Francia o Japón.

Eduardo Jáuregui, psicólogo y co-fundador de la consultora Humor Positivo , se ha especializado en la risa, que aplica como herramienta para mejorar el rendimiento laboral. Jáuregui es de los que han comprobado que unos buenos chistes al inicio de una reunión la hacen más fructífera. "El humor elimina estrés y aumenta la creatividad. Se ha constatado que multiplica por cinco la capacidad de crear y mejora la toma de decisiones, y además acerca a las personas y las vuelve más generosas", apunta el investigador.

Otra de las experiencias que ayudan a sentirse bien es lo que los expertos en psicología positiva llaman flow: el estado mental en el que el tiempo fluye y la persona se olvida de sí misma porque lo que hace le genera satisfacción. Ese flow es fundamental, y hay que buscarlo aunque vengan malas cartas en la partida. "Es lo contrario de lo que vemos ahora. Si el mensaje es que vamos al desastre, que todo está mal, se genera ansiedad, parálisis y la sociedad no se involucra. Aún es peor si la gente siente que no controla su destino, que le manejan poderes ajenos", comenta Hervás.

Cierto es que todas estas estrategias suenan mucho a lo que explican infinidad de libros de autoayuda, pero también lo es que nadie había evaluado hasta ahora su impacto real. "Lo más importante es que nuestra gasolina para sentirnos bien son los retos personales que nos marcamos; el aceite son las emociones positivas que hay que potenciar. Y ambos elementos son necesarios para que el motor funcione", concluye Hervás.